限制主要有以下３種功能：

為資料庫內的表格建立實在的關係，例如 DEPT 和 EMP 表格的父子關係。
避免一些您不想要的資料進入資料庫，例如您不想資料庫儲存一個沒有名字的僱員紀錄。
避免刪除一些有關連性的資料，例如 EMP 與 DEPT 是有關連的，那就要避免您刪除 DEPT 表格，否則 EMP 的 DEPTNO 欄就不能對應到 DEPT 了。

總括來說，限制能夠維繫您的資料庫，和避免錯誤的資料進入資料庫。

Oracle 有以下５種基本的限制：

Not Null - 非空
Unique - 唯一的
Check - 檢查
Primary Key - 主要鍵
- 組合 Primary Key
Foreigh Key - 外來鍵

Not Null

您可以指定某個欄不可儲存 NULL 值，當您嘗試把該欄設為 NULL 值時，Oracle 會顯示錯誤訊息。以下示範如何把 EMPLOYEE_ID 一欄定義 NOT NULL 限制，並嘗試把它設為 NULL，引致 ORA-01400 錯誤：

SQL> CREATE TABLE EMPLOYEES (
  2      EMPLOYEE_ID  NUMBER(5)  NOT NULL
  3  );

Table created.

SQL> INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(NULL);
INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(NULL)
            *
ERROR at line 1:
ORA-01400: cannot insert NULL into ("SCOTT"."EMPLOYEES"."EMPLOYEE_ID")

Unique

如果您想某欄的所有資料都必須是唯一的，即是不可出現重覆的值，那就可以把該欄定義 UNIQUE 限制，例如僱員識別碼一欄，因為它一般會用來識別不同的僱員，所以把它定義 UNIQUE 限制，Oracle 就會防止它含有重覆的值。不過，UNIQUE 限制只會檢查那些不是 NULL 的值是否重覆，而不會檢查 NULL 值。

SQL> CREATE TABLE EMPLOYEES (
  2      EMPLOYEE_ID  NUMBER(5)  UNIQUE
  3  );

Table created.

SQL> INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(1);

1 row created.

SQL> INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(1);
INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(1)
*
ERROR at line 1:
ORA-00001: unique constraint (SCOTT.SYS_C001265) violated

留意錯誤訊息出現的 SCOTT.SYS_C001265 ，其中的 SYS_C001265 是個限制名稱，其實您可以在定義一個限制時同時定義它的名稱，那麼當您違反了該限制時，Oracle 就會顯示該限制名稱，那就容易知道違反了什麼限制了。如果您沒有定義限制名稱，那麼 Oracle 會自動定義 SYS_Cxxxxxx 這樣子的名稱。

Check

Check 解作「檢查」，例如您可以檢查某個欄位的值是否符合某個條件，以下示範如何檢查 SALARY 一欄是否符合「少於 10000」這個條件：

SQL> CREATE TABLE EMPLOYEES (
  2      SALARY  NUMBER(6)  CHECK (SALARY <= 10000)
  3  );

Table created.

SQL> INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(9000);

1 row created.

SQL> INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(11000);
INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(11000)
*
ERROR at line 1:
ORA-02290: check constraint (SCOTT.SYS_C001267) violated

Check 限制只能檢查一些簡單的條件，例如把 SALARY 與 10000 這個固定的值比較，它不能與其它欄的值或變數比較。

Primary Key

Primary Key 限制的特性就是 Not Null 和 Unique 兩者的結合，即是說，定義為 Primary Key 的欄會同時受到 Not Null 和 Unique 的限制。以下示範 EMPLOYEE_ID 欄不能設為 NULL 值和不可含有重覆的值：

SQL> CREATE TABLE EMPLOYEES (
  2      EMPLOYEE_ID  NUMBER(5)  PRIMARY KEY
  3  );

Table created.

SQL> INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(NULL);
INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(NULL)
            *
ERROR at line 1:
ORA-01400: cannot insert NULL into ("SCOTT"."EMPLOYEES"."EMPLOYEE_ID")


SQL> INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(1);

1 row created.

SQL> INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(1);
INSERT INTO EMPLOYEES VALUES(1)
*
ERROR at line 1:
ORA-00001: unique constraint (SCOTT.SYS_C001268) violated